Los símbolos que se utilizan en el plástico, debido a sus variedades en composición y reciclaje llevan un número distintivo.

PET o PETE (Polietileno tereftalato). Se usa en envases de alimentos y bebidas.

HDPE o PEHD (Polietileno de alta densidad).Está en productos de limpieza de hogar o químicos industriales, zumos de fruta o bolsas de basura.

V o PVC (Vinílicos o Cloruro de Polivinilo). Por su alta resistencia es utilizado en botellas de detergente, champú, aceites, recipientes de limpiadores de ventanas y también en equipamientos médicos, ventanas, tubos, mangueras, materiales para construcción.

LDPE o PEBD (Polietileno de baja densidad). Es fuerte y transparente por lo que se emplea en algunos objetos de decoración, muebles, bolsas para comida congelada y alfombras.

PP (Polipropileno). Es resistente al calor así que se usa en envases médicos, yogures, pajas para bebidas, botes de tomate, tapas, algunos contenedores de cocina.

PS (Poliestireno). En platos y vasos de usar y tirar, hueveras, bandejas de carne, envases de aspirina, cajas de CD

Otros. Se incluyen varias clases de plásticos difíciles de reciclar como son los que seusan para fabricar materiales a prueba de balas, DVD, gafas de sol, MP3 y los PC.

"Tidyman", una figura humana depositando un residuo en una papelera, indica al consumidor que se responsabilice de deshacerse del mismo en un lugar adecuado. Suele aparecer también en las botellas de vidrio junto con el anillo de Möbius.